ナル（ヌル）

　英語の null には、「無価値の」「存在しない」「空の」などの意味がある。

　プログラミングにおいては、値が設定されていない空の参照を表わす特別な値をいう。
　日本語では「ヌル」ということも多い。 プログラムコードでは、プログラム言語によって null や NULL と記述するが、Pascal の nil も同じ意味である。 以下では null とする。

　C言語のポインタ変数や Java などオブジェクト指向言語のオブジェクト参照変数のようなデータを指し示す変数では、何も指し示していないことを表わす必要がある。それを表わすのが null である。
　具体的には、何も指し示していないことを示すために null を代入し、有効なデータを指しているかどうかを調べるために null と比較するといった使い方が多い。

　なお、C言語の「ナル（ヌル）文字」は、null値と違って、文字列の終端を示すための特殊な文字 '\0' のことである。